Visitcanaria.no besøker;
Mannen fra vulkankrateret “El Caldera de Bandama”

Vulkanøya Gran Canaria ble skapt for 14 millioner år siden. Sammen med de seks andre Kanariøyene går man ut i fra at de ble skapt fra havbunnen ved et vulkanutbrudd. Alle de 7 Kanariøyene har senere hatt forskjellige utbrudd, det aller siste var på øyen La Palma i 1971. Det er flere tusen år siden Gran Canaria hadde vulkanutbrudd. Et av de aller siste fant sted i det kjente krateret La Caldera de Bandama. Bandamakrateret er et resultat av en stor eksplosjon for ca 5000 år siden. Vulkanen Bandama ligger mellom de tre kommunene Santa Brigida, Telde og Las Palmas.


Etter eksplosjonen ble det formet et 220 meter dypt krater som er 1000 meter i diameter. Selve toppen Pico de Bandama er 569 meter høy og mulig å nå med bil. Det går en bratt sti ned i krateret for de som ønsker å besøke den frodige bunnen som har fått navn etter en Hollandsk vinhandler Van Damme.
På 1700-tallet produserte han vin i bunnen av krateret. Etternavnet Van Damme ble av lokalbefolkningen senere endret til Bandama som nå er navnet på krateret. Stien ned i krateret svinger seg bratt ned, og sanden vi går på er ”picon” – lavasand. Selve turen ned i krateret går raskt, det er tilbaketuren som tar tid. Her må du regne fra 45 minutter til en time.

En utrolig stillhet senker seg over bunnen i krateret, som også er svært frodig med et variert utvalg av flora.

Her finner du kanariske daddelpalmer og kjempestore ekalyptus trær.

Et vannrør med ferskvann går helt ned til bunnen. Selv om du kan møte på noen turister på vandring, kan du tydelig se at krateret er bebodd for her finner du geiter og et lite gårdsbruk.

Agustin lekte i krateret som barn – 69 år senere bor han fremdeles her. Kan vi virkelig forestille oss at en person fremdeles kan leve isolert i bunnen av et vulkankrater, med kun selskap av tre hunder, et esel og en katt.

Agustin Hernandez ble født i 1927 og da han var 11 år gammel flyttet han med sin familie fra sin fødeby Telde til vulkankrateret Bandama fordi familien skulle drive gården i bunnen av krateret. Den gang var det ingen turisme på øya. Det var harde tider og familiene levde av å dyrke jorden.

Familien Hernandez fikk mat i bytte for å arbeide på den lille gården i bunnen av Bandamakrateret. Senere forlot familien krateret for å ta fatt på nye utfordringer i livet; men Agustin ble igjen og bor her fortsatt – den dag i dag. Fortsatt ligger de gamle ruinene etter Van Dammes gård godt synlig i tillegg til en gammel vinpresse av tre og et lite bygg som er Agustins hjem i dag. Det er 60 år siden Agustin besøkte Las Palmas som ikke ligger mer enn ca 15 km fra krateret. Han har aldri sett de store varemagasinene og hvordan hovedstaden ser ut i dag. For Agustin er krateret det eneste sted han ønsker å være. Det er her han føler seg hjemme, og her tar han godt vare på de frodige omgivelsene.

Store eukalyptustrær, appelsin og sitrontrær er bare noe av det som møter en besøkende. For ikke å snakke om stillheten som en kan nyte her – 220 meter under jordens overflate. Agustin er med sine 81 år både sprek og ved god helse, leger og sykehus har han ikke hørt noe om.

Hull nummer 19

Like ved krateret ligger øyas 8 hulls klassiske golfbane Club Real de Golf de Las Palmas. Daglig havner golfballer nede i krateret – av lokalbefolkningen kalt hull nummer 19. Ikke mange kan måle seg med Agustin sin store samling av golfballer.